O projeto aglutina os principais pensadores modernos e contemporâneos que se debruçaram sobre o tema da barbárie e a crise do ocidente, a saber: Vico, Rousseau, Marx, Nietzsche, Horkheimer. A execução da pesquisa prevê o estudo sistemático das obras dos pensadores sociais que trataram longamente do tema, conforme a estrutura que segue: Vico e a barbárie dos sentidos - a barbárie benigna; Rousseau e a impotência das letras e das artes – a barbárie sentimental; Marx e o ápice da exploração do homem pelo homem - a barbárie da civilização; Nietzsche e a barbárie da reflexão - a decadência da cultura burguesa; Horkheimer, o fascismo e a impossibilidade de qualquer humanismo - a barbárie recorrente. O estudo comporta uma série de desdobramentos, que decorrem inicialmente das duas grandes matrizes filosóficas: o marxismo e a fenomenologia, pois, tais matrizes se diversificam no movimento heterogêneo que na segunda metade do século passado convencionou-se designar “pós-estruturalismo”, que sempre aparece associado à presumível ordem pós-moderna; há que se considerar também a diversidade de autores, especialmente Gramsci, Hannah Arendt e Foucault de um lado, e Albert Camus, Emannuel Levinas e Jacques Derrida de outro lado. A abrangência das perspectivas singulares de pensar a ética contemporânea exige olhar crítico sobre o pensamento da alteridade, os quais se remetem inicialmente à arqueologia do outro, balizada na observação deste outro desde a Antiguidade e sua possibilidade de efetivação tão somente no pensamento contemporâneo. O andamento do projeto examina as diferentes manifestações do pensamento contemporâneo para encontrar ali as estratégias de superação da ordem opressiva imposta por modelos totalitários e capitalistas para a sociedade contemporânea. Os autores e autoras abordados nessa investigação contribuirão para a elucidação de modelos teóricos destinados à discussão da crise do ocidente e suas consequências na esfera do indivíduo. O andamento da pesquisa contempla as incursões nas áreas das artes e da religião, pois, ambas são afetadas pelos conceitos que norteiam a investigação. O projeto de pesquisa, permeado por intensa vocação interdisciplinar, contará também com a participação efetiva dos pós-graduandos e de pesquisadores convidados de outras instituições universitárias.